[연예투데이뉴스=이애림 기자] 트롯 예능을 선도한 TV조선이 비슷한 포맷의 프로그램을 방송 중인 MBN이 포맷 도용의 도를 넘었다며 손해배상청구소송에 나섰다.

19일 TV조선 측은 공식보도자료를 통해 "MBN은 당사의 <미스트롯>과 <미스터트롯> 포맷을 도용하여, 2019년 11월 <보이스퀸>, 2020년 7월 <보이스트롯>을 방송했고, 현재는 <사랑의 콜센타>를 도용한 <트롯파이터>를 방송하고 있다."며 "지속적으로 시정을 요구함에도 불구하고 MBN의 포맷 도용 행위가 계속되는 바 당사는 <보이스트롯>을 대상으로 포맷 도용에 대한 손해배상청구소송을 어제 1월 18일 자로 제기했다."고 밝혔다.

더불어 이번 소송의 취지로 "이 소송은 단순한 시청률 경쟁을 위한 원조 전쟁이 아니라, 방송가에서 그동안 비일비재하게 일어났던 경계심 없는 마구잡이 포맷 베끼기에 경종을 울리기 위함"이라며 "무분별한 짜깁기, 모방, 저질 프로그램의 홍수로 방송콘텐츠 생태계가 교란되고 시청자의 혼란과 피로감으로 트로트 장르의 재소멸 위기에 대한 우려가 제기되어 소송을 진행하게 되었다."고 설명했다.

한편, TV조선은 지난 2019년 2월 여성 트로트 오디션 '내일은 미스트롯'을 성공시키며 眞 송가인을 필두로 트로트 열풍을 몰고왔다. 이후 지난해 1월에는 같은 포맷으로 남성 트로트 오디션 '내일은 미스터트롯'을 선보였고, 임영웅 등 탑6의 국민적 인기에 '뽕숭아 학당', '사랑의 콜센타' 등의 버라이어티 예능까지 연이어 론칭, 여전히 큰 인기를 누리고 있으며 최근에는 '미스트롯2'가 방송 중이다.

TV조선이 '포맷 도용'으로 문제를 제기한 MBN은 2020년 7월 트로트 오디션 '보이스트롯'을 선보였고 같은 해 12월 '보이스트롯' 우승자 등이 출연하는 '트롯파이터'를 론칭했다. TV조선은 이를 두고 자사 트롯 예능 성공작의 포맷을 표절했다고 판단했다. 

그러나 방송가에서 소재나 포맷의 유사성에 관한 문제는 하루이틀 일이 아니다. 여행, 오디션, 경연, 자연체험, 요리, 먹방, 장사, 낚시 등 최초 등장한 프로그램이 크게 성공하면 타 방송사에서 우후죽순 제작되는 일은 다반사였다. 다만, 각 방송사 측은 소재나 포맷의 유사성을 전면 배제하면 사실상 제작할 프로그램이 없다는 이유와 '나도 후발주자일 수 있다'는 가정하에 묵인해 온 것이 사실이다.  

과연 이번 TV조선이 해외 프로그램도 아닌 국내 동종 업계의 프로그램을 상대로 낸 손해배상청구가 받아들여질 수 있을지 귀추가 주목된다.

이하, TV조선 측 공식입장 전문.

[MBN 소송관련 공식입장]

MBN은 당사의 <미스트롯>과 <미스터트롯> 포맷을 도용하여, 2019년 11월 <보이스퀸>, 2020년 7월 <보이스트롯>을 방송했고, 현재는 <사랑의 콜센타>를 도용한 <트롯파이터>를 방송하고 있습니다.

이에 대해 TV CHOSUN은 공식적으로 2020년 1월과 2020년 11월, 두 차례에 걸쳐 당사의 권리를 침해하는 포맷 도용에 대한 중단을 요구하는 공문을 발송하였습니다

하지만 MBN은 1년 여동안 어떠한 응답도 시정 조치도 취하지 않았고, 실제 소송을 앞둔 지난 2021년 1월 13일 처음으로 표절논란과 무관하다는 입장을 밝혀왔습니다

이렇듯 지속적으로 시정을 요구함에도 불구하고 MBN의 포맷 도용 행위가 계속되는 바 당사는 <보이스트롯>을 대상으로 포맷 도용에 대한 손해배상청구소송을 어제 1월 18일 자로 제기했습니다.

이 소송은 단순한 시청률 경쟁을 위한 원조 전쟁이 아니라, 방송가에서 그동안 비일비재하게 일어났던 경계심 없는 마구잡이 포맷 베끼기에 경종을 울리기 위함입니다.

TV CHOSUN은 그동안 소멸해가는 트로트 장르를 신선•건전하게 부활시켰고 이를 통해 어려운 시기 시청자들에게 위로와 용기를 주는 국민의 가요로 발전시켜 왔습니다.

이러한 때에 무분별한 짜깁기, 모방, 저질 프로그램의 홍수로 방송콘텐츠 생태계가 교란되고 시청자의 혼란과 피로감으로 트로트 장르의 재소멸 위기에 대한 우려가 제기되어 소송을 진행하게 되었습니다.

구체적인 내용은 현재 소송 중인 사안이라 밝힐 수가 없음을 양해해 주시기 바랍니다.